Grandes protestos na Tanzânia oferecem esperança, mas as reformas continuam a ser um sonho distante

Dar-es-Salaam, Tanzânia – Enquanto milhares de apoiantes carregando cartazes declarando as suas exigências marchavam por Dar-es-Salaam na quarta-feira, o vice-presidente do partido da oposição Chadema, Tunde Lissu, declarou aos jornalistas que os comícios eram o início de uma missão para obter uma nova constituição e fazer com que a comissão eleitoral verdadeiramente independente.

Consideradas as maiores manifestações públicas desde que a presidente Samia Suluhu Hassan levantou a proibição há um ano, serviram de plataforma para a oposição contestar uma série de reformas eleitorais controversas que serão debatidas no parlamento no próximo mês.

“Há 30 anos que pedimos estas reformas constitucionais, agora vamos exigi-las na estrada”, disse Lissu. “Se não for possível conseguir uma nova Constituição através do diálogo, ela será obtida nas ruas.”

Mas mesmo que as manifestações tenham sido consideradas um sucesso pelos espectadores, a grande questão na política tanzaniana é até onde irá o governo para atender às exigências de Chadema.

Desde que assumiu o cargo em Março de 2021 com o objectivo declarado de implementar reformas democráticas, Hassan tem mantido os observadores a adivinhar qual seria o seu próximo passo.

O seu antecessor, John Magufuli, era diferente: apelidado de The Bulldozer pelas suas tendências ditatoriais, governou impiedosamente.

Amordaçou os meios de comunicação social e proibiu comícios e reuniões públicas, forçando políticos da oposição como Lissu ao exílio e outros a esconderem-se. Entre 2015, quando assumiu o poder, e 2021, quando morreu no cargo, Magufuli também evitou o Ocidente e foi notoriamente um negacionista da COVID-19 e céptico em relação às vacinas.

Hassan anulou a proibição de comícios e reuniões públicas em 2023, abrindo caminho para o regresso de Lissu do exílio. Ela também reintegrou membros do governante Chama Cha Mapinduzi que haviam sido expulsos do partido.

Mas durante o seu mandato, também houve acusações de asfixiar a dissidência: o líder do Chadema, Freeman Mbowe, foi preso durante sete meses sob acusações de “terrorismo”, depois de ter sido detido durante uma rusga policial nocturna, um dia antes de o partido realizar um fórum para pressionar pela reformas constitucionais.

Dissidência e determinação

Mesmo nas vésperas dos comícios, havia incerteza sobre se eles iriam acontecer.

Há duas semanas, quando Chadema anunciou planos para os comícios, o comissário regional de Dar-es-Salaam declarou que os funcionários do governo e o exército iriam realizar um exercício de saneamento nas ruas da cidade no mesmo dia. A declaração do responsável foi rapidamente interpretada como tendo como objectivo obstruir a realização dos comícios.

A polícia também emitiu um comunicado ameaçando intervir se as manifestações não fossem pacíficas. Mas alguns analistas dizem que Chadema estava determinado a seguir em frente, independentemente dos desafios que as agências de segurança representassem.

“Não creio que lhes demos crédito suficiente por colocarem não apenas o seu dinheiro, mas também os seus corpos onde estão as suas bocas”, disse a colunista e comentadora Elsie Eyakuze. A decisão das autoridades de permitir a realização dos comícios faz parte do processo de recuperação da era Magufuli, em que não havia espaço para dissidência, acrescentou ela.

O activista dos direitos humanos e comentador político Baruani Mshale concordou, dizendo que Chadema merece crédito por ser suficientemente ousado para prosseguir com os comícios, e não Hassan e o seu governo por não os bloquear.

“Senti a determinação da parte de Chadema de que, aconteça o que acontecer, eles realizarão os comícios. A única coisa surpreendente foi a cooperação que a polícia lhes concedeu”, disse ele à Al Jazeera.

Uma temporada de demandas

Há trinta anos, quando a Tanzânia decidiu passar de um regime de partido único para uma democracia multipartidária, começaram os apelos à alteração da constituição existente, forjada em 1977.

Eles voltaram à superfície após a eleição de Magufuli em 2015, quando os apoiantes da oposição protestaram, dizendo que a votação tinha sido fraudada pela máquina do Estado que trabalhava em conjunto com o partido do governo.

O governo propôs alterar a composição da comissão que seleciona os comissários para o órgão eleitoral e que a nomeação do presidente e do vice-presidente da comissão eleitoral seja feita pelo presidente.

Mas os opositores ao projecto de lei dizem que as escolhas do presidente, que também exerce as funções de presidente do partido do governo, deveriam ser examinadas por um comité independente.

Eles também querem que o âmbito do projecto de lei que actualmente se centra nas eleições presidenciais, parlamentares e executivas distritais seja alargado para acomodar eleições para presidentes de ruas, aldeias e aldeias que são actualmente administradas pelo Ministério da Administração Regional e Governo Local e não a comissão eleitoral.

Chadema, em particular, deu um passo além ao exigir que os projetos de lei fossem redigidos de novo.

“Se você olhar para o tamanho da fraqueza desses projetos de lei, você percebe… a única maneira de consertar esses projetos é retirá-los do parlamento e serem reescritos depois de serem precedidos pela emenda da constituição de 1977”, disse John Mnyika, o representante do partido. secretário-geral, disse depois de submeter uma análise à comissão parlamentar.

O partido também tem outras exigências, incluindo a revitalização de um projecto de lei para uma nova constituição, independentemente do que acontecer no parlamento no próximo mês.

Para muitos tanzanianos, permanece um certo grau de incerteza sobre quais os motivos que o governo irá conceder antes das eleições de 2026, especialmente porque as conversações da oposição com o partido do governo não produziram os resultados desejados durante mais de um ano.

E isso poderá levar a Tanzânia a entrar numa época de protestos sustentados, dizem os especialistas.

“O facto de a maioria das suas recomendações terem sido ignoradas mostra que todas estas conversações e promessas bem-intencionadas de Samia não têm sentido”, disse Thabit Jacob, comentador político e investigador de pós-doutoramento na Universidade de Lund, na Suécia. “Os comícios dão-lhes a oportunidade de falar sobre a urgência da situação, uma vez que as conversações de bastidores se revelaram ineficazes.”

Alguns acreditam que a presidente precisa de mais tempo para apresentar resultados, argumentando que ela representa o elemento progressista do partido do governo e uma ordem diferente da dos seus antecessores. E fala-se cada vez mais sobre a necessidade de a oposição moderar as suas exigências, visto que um compromisso entre ambos os lados parece improvável nos próximos meses.

“Vamos ser politicamente maduros”, disse Eyakuze. “É muito fácil destruir um sistema da noite para o dia, mas construir uma democracia leva tempo. Chadema tem-se oposto a isto há três presidentes e de repente temos uma marcha e um boom, e vamos mudar a constituição. Que planeta?