Foto espacial da semana: uma visão misteriosa de Io, o mundo mais vulcânico do sistema solar
O que é isso: Io, uma lua de Júpiter e do sistema solarO mundo mais vulcânico
Quando foi tirado: 30 de dezembro de 2023
Por que é tão especial: A espaçonave Juno da NASA capturou as imagens mais próximas de Io desde a missão da NASA A nave espacial Galileo fotografou o mundo vulcânico em 2001. Passando a apenas 1.500 quilômetros de Io, a espaçonave capturou seis imagens da superfície marcada da lua. Esta imagem também mostra o delicado “brilho de Júpiter” – a luz solar refletida pelas nuvens de Júpiter na superfície de Io.
Io é o mundo mais vulcânico do sistema solar; sua superfície é salpicada de centenas de vulcões, alguns expelindo plumas sulfurosas com centenas de quilômetros de altura, de acordo com o site irmão da WordsSideKick.com Espaço.com. Isso é resultado da proximidade de Io com Júpiter, que a lua orbita a cada 42 horas. Esta proximidade produz fricção, assim como as interações gravitacionais de Io com as luas gigantes de Júpiter, Ganimedes, Europa e Calisto. O cabo de guerra gravitacional provavelmente resulta em um oceano turbulento de magma sob a superfície rochosa de Io, levando a erupções vulcânicas que são ordens de magnitude mais poderosas do que as da Terra.
Os cientistas planetários esperam que as imagens esclareçam como os vulcões de Io variam, incluindo a frequência com que entram em erupção, quão brilhantes e quentes são, e como a atividade de Io está ligada ao fluxo de partículas carregadas na magnetosfera de Júpiter.
Este é o primeiro de dois sobrevôos muito próximos de Io. O próximo está agendado para 3 de fevereiro, quando Juno estará mais uma vez a 1.500 quilômetros da lua vulcânica.
No entanto, há uma chance de que o sistema de imagem da Juno, JunoCam, não dure o suficiente. Gravemente degradada pela radiação após 56 sobrevôos de Júpiter desde a chegada de Juno em 2016, a JunoCam ficou gravemente prejudicada após sua órbita mais recente de Júpiter em novembro, de acordo com NASA. Em dezembro, os engenheiros usaram o aquecedor integrado do Juno para restaurar a câmera, mas não se sabe por quanto tempo esse processo, chamado recozimento, funcionará. Juno deverá ser desorbitada em Júpiter em setembro de 2025.
